Netwerken. Voor de één voelt het als thuiskomen, voor de ander als iets wat “moet”. Toch is het voor vrijwel iedere vrouwelijke ondernemer een cruciale factor in groei. Niet per se om meteen klanten te scoren, maar om te verbinden, te leren en zichtbaarder te worden.

Maar: hoe bouw je als vrouwelijke ondernemer een waardevol netwerk? Een waardevol zakelijk netwerk draait namelijk niet om hoeveel mensen je kent, maar om wie jou kent, en waarvoor.

In dit artikel delen we hoe je als vrouwelijke ondernemer stap voor stap een netwerk opbouwt dat je écht verder helpt.

Wat is een waardevol zakelijk netwerk?

Een waardevol netwerk bestaat uit mensen die:

• je kennen én vertrouwen

• je verder helpen met kennis, ervaring of kansen

• jou ook weten te vinden wanneer het ertoe doet

Het gaat niet alleen om potentiële klanten, maar juist ook om:

• andere ondernemers

• samenwerkingspartners

• mentoren

• sparringpartners

Voor vrouwelijke ondernemers is een netwerk vaak extra waardevol omdat herkenning, veiligheid en gelijkwaardigheid een grote rol spelen.

1. Begin bij jezelf: waar sta je en wat zoek je?

Veel ondernemers gaan netwerken zonder helder te hebben wat ze eigenlijk willen halen én brengen. Terwijl juist die duidelijkheid je gesprekken krachtiger maakt.

Sta eens stil bij:

• In welke fase zit mijn onderneming?

• Waar loop ik tegenaan?

• Met wie zou ik willen sparren?

• Wat kan ík anderen bieden?

Wanneer jij dit voor jezelf helder hebt, trek je automatisch de juiste mensen aan.

2. Kies bewust waar je je tijd in investeert

Niet elk netwerk of event past bij jou, en dat hoeft ook niet.

Let bij het kiezen van een netwerk op:

• de doelgroep (fase, branche, ambities)

• de sfeer (formeel vs. informeel)

• de mate van betrokkenheid

• of er ruimte is voor echte gesprekken

Kleinschalige netwerkevents leveren vaak meer diepgang op dan grote zalen waar je vooral visitekaartjes verzamelt.

3. Netwerken = relaties bouwen, geen salespitch

Een van de grootste misverstanden over netwerken is dat je jezelf voortdurend moet verkopen. In werkelijkheid werkt het precies andersom.

Sterke netwerken ontstaan wanneer je:

• oprecht nieuwsgierig bent

• luistert in plaats van zendt

• vragen stelt

• verbinding zoekt, niet omzet

Vertrouwen komt vóór samenwerking. En samenwerking komt vaak pas later, soms maanden na het eerste contact.

4. Wees zichtbaar, ook buiten events om

Netwerken stopt niet na een bijeenkomst. Juist wat je daarna doet, maakt het verschil.

Denk aan:

• iemand toevoegen op LinkedIn met een persoonlijke boodschap

• reageren op elkaars posts

• af en toe iets delen wat relevant is voor je netwerk

• iemand koppelen aan een waardevolle connectie

Zichtbaar zijn hoeft niet groots. Consistent en authentiek werkt beter.

5. Durf hulp te vragen (en aan te bieden)

Veel vrouwelijke ondernemers zijn sterk in geven, maar terughoudend in vragen. Terwijl een netwerk juist bedoeld is om elkaar te helpen.

Durf te delen:

• waar je tegenaan loopt

• welke kennis je zoekt

• waar je mee vastloopt

En andersom: wees ook degene die meedenkt, introduceert of een tip deelt. Dat maakt jou een waardevolle schakel in het netwerk.

6. Bouw aan een netwerk waarin jij jezelf kunt zijn

Je hoeft niet harder, zakelijker of extraverter te worden om succesvol te netwerken. De meest krachtige netwerken ontstaan wanneer je jezelf kunt zijn.

Voor veel vrouwelijke ondernemers betekent dat:

• ruimte voor persoonlijke verhalen

• begrip voor verschillende levensfases

• gelijkwaardigheid

• echte interesse in elkaar

Een netwerk waarin jij je veilig voelt, is een netwerk waarin je groeit.

Tot slot: investeren in verbinding loont altijd

Een waardevol zakelijk netwerk bouw je niet in één avond. Het is een investering in tijd, aandacht en vertrouwen. Maar het levert vaak meer op dan alleen zakelijke kansen: zelfvertrouwen, inspiratie en het gevoel dat je het niet alleen hoeft te doen.

Bij Business Women Nederland geloven we dat groei begint bij verbinding, en dat je samen verder komt dan alleen. Je bent van harte welkom om eens sfeer te komen proeven op een BusinessBorrel.