Hoi, ik ben Henrike! 

Ik help creatieve dienstverleners en productmakers aan focus en richting d.m.v. merkstrategie. Het levert  je een helder merk op en dat geeft jou een duidelijke plek in het brein van jouw klant. 

Werken met communicatie 

Ik ben in mijn werkende leven altijd tolk Nederlandse Gebarentaal geweest. Dit beroep brengt je in de  meest gevarieerde situaties die je maar kunt bedenken. Hierin ben ik ook gestart als zzp’er. 

Naast het tolken teken ik strips en coach ik andere tekenaars, illustrators en schrijvers in het maken van  hun eigen creatieve projecten, gebaseerd op de verhalen die zij willen vertellen. 

En sinds kort ben ik merkstrateeg, met veel plezier. 

Merkstrategie is het bouwen van een merk. En een merk is het beeld wat men van jou als bedrijf heeft, wat  is gevormd door alle ervaringen die ze met jou opdoen. Hoe duidelijker (en positiever) je dat beeld voor  hen weet te maken, hoe makkelijker mensen kunnen kiezen tussen jou en je concurrent. 

Mensen vinden altijd dat ik zulke verschillende dingen doe, maar voor mij zit er ontzettend veel overlap in  tolken, art, verhalen vertellen en in merkstrategie. Het is allemaal communicatie en het overbrengen van  een boodschap. Het tolken en schrijven d.m.v. taal; het tekenen d.m.v. beelden. En merkstrategie omvat al  deze elementen: taal en beeld. Vaak samen. Het communiceert jouw boodschap via alle touch points. Op  alle manieren waarop jouw klant in aanraking komt met jou en jouw bedrijf. 

Storytelling 

Omdat ik zelf ondertussen all een flink aantal jaar meega in het ondernemerschap heb ik op een bepaald  moment een omslagpunt gezien waarop er in het bedrijfsleven ineens overal werd gesproken over  “storytelling.” 

De boeken en de herkauwde blogposts die ik daarover las vond ik, vanuit mijn kennis over verhalen en  schrijven…nogal karig. Ik kon merken dat het voor sommige business coaches en marketingexperts een  samengeraapt rijtje aan tips was. Een gimmick voor betere conversie. 

Ik kwam hierdoor op het idee om een aanbod te maken voor ondernemers. Verhalen zijn namelijk de meest  krachtige manier van communiceren. Wij mensen gebruiken storytelling intuïtief de hele dag door. Ga maar  eens na: kun je iemand iets vertellen zonder daar een verhaal bij te vertellen, of het verhaal van een ander? 

Achter goede verhalen zit een structuur en een kern die de basis vormt voor het hele verhaal. En als je bij  jouw verhalen dan ook nog eens beelden op de juiste manier gaat gebruiken…dan communiceer je nòg  eens krachtiger. Je kunt namelijk ook verhalen vertellen puur met beelden. Dan noemen we dat visual  storytelling. (Wat we bijvoorbeeld zien in films, fotografie, illustratie en strips.) 

Taal en beeld samen? Jackpot. 

Ik geef dus ook twee-daagse workshops over story en visual story. En help ondernemers ook 1:1 om hun  eigen verhalen te ontdekken en meer of betere verhalen te vertellen in hun eigen marketing.

Merkstrategie 

Door mijn zoektocht om een aanbod rondom (visual) storytelling te maken voor bedrijven kwam ik in  aanraking met branding / merkstrategie. 

Het was alsof ik het laatste puzzelstukje vond als het ging over het bouwen van een bedrijf. Het was een  vertaling van de tools die je gebruikt om een boek of stripverhaal te maken naar het bedrijfsleven. 

De perfecte blend van boodschap, identiteit, verhalen en je eigen stijl als business. 

Het vangt alle termen die je om de oren vliegen in het ondernemerslandschap (visie, missie, positionering,  ideale klant etc.) in een mooi samenhangend ecosysteem wat “jouw merk” heet. 

Het was precies wat ik nodig had voor mijn eigen bedrijf, maar het was ook iets wat mijn verhaal over  storytelling perfect aanvulde. 

Makkelijker beslissingen maken met strategie 

Ik ging zien, door de strategieën die ik maakte voor mijn eerste klanten, dat het een geweldige manier is  voor bedrijven om focus te krijgen en beslissingen te nemen. Je merkstrategie bepaalt namelijk alles: van  je huisstijl, tot welke platformen je gebruikt en hoe je daarop communiceert, tot welke visuals je gebruikt  en welk aanbod je voor welke klant gaat maken. 

Ik kom tot een strategie door onderzoek te doen: ik doe interviews met de medewerkers en de klanten van  het bedrijf, doe concurrentieonderzoek en plan een volle workshopdag met de leiding.  

Hier komt een strategie uit die niet alleen gebaseerd is op wat men zelf denkt over hoe ze op de klant  overkomen, maar op data. En dit alles geeft een compleet beeld van hoe het hele merk op dit moment in  elkaar zit en waar je naartoe wilt. Als je dat weet dan worden alle beslissingen en bedrijfsvoering een stuk  makkelijker. Want je besluit de dingen vanuit strategie. Niet op wat de waan van de dag je vertelt wat je  zou moeten doen. 

En om ook even uit eigen ervaring te spreken: al die cursussen, tools en coaches die je om je heen ziet die  allemaal weer een andere methode, een ander platform en een andere aanpak promoten? Door je  merkstrategie kun je makkelijker beslissen over waar je wel en niet in investeert. 

Het was ook bizar om te merken hoe snel de mensen, die ik benaderde voor merkstrategie, gingen van:  “wat is het?” naar: “Dit wil ik en is precies wat ik nodig heb!” 

Precies dezelfde reactie die ikzelf ook had. Eindelijk weten hoe je iets consistents kunt uitdragen op een  manier die blijft hangen in de breinen van je klanten was enorm waardevol voor mijzelf. En dit gun ik mijn  klanten ook! 

De cirkel was weer rond: tolken, visuals, verhalen en merkstrategie, het zijn allemaal vormen van  communicatie. Allemaal manieren om jouw boodschap aan die ander over te brengen en te zorgen dat die  blijft hangen. 

Toekomst 

Ik heb nu mijn eigen merkstrategie methode toegepast op Pencils & Stories. Het coachen van  creatievelingen heeft een eigen strategie en de merkstrategie en storytelling voor ondernemers ook.  Verrassend genoeg zijn ze beiden enorm verschillend, met wat overlap.

Ik ben momenteel bezig met het bouwen van mijn nieuwe netwerk in de B2B sferen. Ik kom graag in  contact met mensen die klanten hebben die merkstrategie zouden kunnen gebruiken zodat zij het werk  voor hen naar een strategisch level kunnen brengen. Sta je open voor een eventuele samenwerking op die  manier, laat het vooral weten!. Maar ook zoek ik mensen met wie ik samen kan werken aan mooie visuele  merken. Ik doe zelf namelijk de strategie maar laat graag het visuele-identiteit-deel van het merk over aan  de experts: grafisch ontwerpers, animators, motion designers en fotografen. Ook zijn copywriters enorm  belangrijk. Juist in deze tijd waarin AI zo populair is. Alles wordt meer en meer van dezelfde middelmatige  kwaliteit. En dan is jullie expertise juist van waarde. 

En uiteraard: mocht je n.a.v. deze tekst merken dat jouw merkstrategie nog niet echt staat. Dat je wel  ergens vòelt wie je bent, maar dat nog niet duidelijk onder woorden kunt brengen voor jouw klant, dan ga  ik graag met je aan de slag om dat ècht helder te krijgen. 

Als je nu, in deze tijd waarin alles hetzelfde klinkt, kunt shinen met ècht passende beelden en teksten,  vanuit jouw eigen merkstrategie en jouw eigen verhalen, dan ga je opvallen. Reken daar maar op!