Het is een van de meest gestelde vragen die ik als leiderschaps- & carrierecoach krijg van ambitieuze vrouwen.

Vrouwen die keihard werken, zowel thuis als op werk, en het gevoel hebben dat ze overal tekortschieten. Als iemand aan je vraagt hoe het met je gaat, zeg je waarschijnlijk “goed hoor,” terwijl je diep vanbinnen weet dat het allesbehalve goed voelt.

Ik herken dat gevoel. Toen ik leidinggevende was van een groot team, was ik continu aan het rennen. Zelfs op mijn vrije dagen was ik aan het werk en stond ik aan. Zo zat ik op de grond Duplo te bouwen met mijn kinderen, terwijl ik stiekem achter mijn rug mijn mail checkte. Als mijn telefoon ging, nam ik op, terwijl mijn kind aan mijn been stond te trekken en om aandacht vroeg. En als ik langer doorging op werk, voelde ik me schuldig dat ik het avondeten miste of het naar-bed-brengritueel moest afraffelen.

Ik was overal half, maar nergens helemaal. Ik had het gevoel dat ik overal tekortschoot. Het schuldgevoel naar zo wel werk als ook mijn korte lontje naar de kinderen was het keerpunt.  Het werd tijd voor verandering.

Anders kiezen

Wat ik ontdekte, is dat het niet draait om harder werken of alles perfect willen doen. Het draait om anders kiezen. Hier zijn drie dingen die voor mij het verschil maakten:

 1 Make your partner, really your partner.

De grootste les die ik leerde, was dat ik niet alles alleen hoefde te doen. Hoewel mijn partner en ik al een strakke taakverdeling hadden, was mijn inzicht dat: als ik iets aan hem overlaat, dan moet ik het ook écht loslaten. Hij doet het misschien niet op mijn manier, maar dat is oké. Er staat eten op tafel, de kinderen komen op tijd bij hun activiteiten, en dan is het soms met vieze voetbalsokken, maar wie maakt dat uit? Het gaat om vertrouwen en echt de taken verdelen.

2 Kies bewust wat wel en wat niet.

Niet alles hoeft perfect te zijn. Je hoeft niet iedereen tevreden te houden. Door prioriteiten te stellen en nee te zeggen tegen wat niet écht belangrijk is, creëer je ruimte voor jezelf en de dingen die er wél toe doen. Je hoeft niet op elk feestje aanwezig te zijn of alle kleine regeldingen zelf te doen. Kies voor de zaken die je energie geven en zorg op werk dat jij de dingen doet waar jij goed in bent. Durf hulp te vragen en te accepteren. Dit is niet zwak, maar juist krachtig.

3 Maak tijd voor jezelf.

Als jouw batterij leeg is, kun je ook niet geven aan je werk, je gezin of je partner. Plan momenten in voor jezelf. Of het nu gaat om sporten, iets wat ook bv heel goed onder werktijd kan en je vaak productiever maak, een avondje uit of gewoon een wandeling, zorg ervoor dat je oplaadt. Een opgeladen moeder of professional kan veel meer geven én genieten.

De sleutel: Zachtheid

Wat ik ontdekte, is dat in al deze zaken zachtheid de sleutel is. Door zachter naar mezelf te zijn, niet perfect te hoeven zijn zowel thuis als op werk, kon ik mijn kwetsbaarheid ruimte geven. Ik hoefde niet alles meer zelf te doen en kwam er juist ruimte voor plezier in mijn moederschap en voldoening in mijn werk. Door te vertrouwen op mijn keuzes en hulp te vragen en te accepteren (en dan ook wel echt loslaten ;-), werd alles lichter. Hierdoor kon ik juist mijn impact vergroten en was er ook echt weer groei en ontwikkeling van mijn carrière.  

En het mooiste? Je hoeft niet te kiezen tussen een succesvolle carrière of een gelukkig gezin. Je kunt beide hebben, zolang je anders durft te kiezen en ruimte maakt voor jezelf.

Wat wordt jouw eerste andere keuze om weer zowel op je werk als thuis te floreren?

Tip: Begin met je partner. Bespreek samen de verdeling van taken. Misschien houd jij veel bij jezelf omdat je denkt dat jouw partner het te druk heeft of het niet goed zal doen. Geef hem of haar de kans om je te verrassen en écht je partner te zijn.